Človeška ribica Proteus anguinus

Značilnosti

Ključne lokalitete so v porečju zgornjega toka Krke ter njenih pritokov Višnjice pri Stični, Dobrepolja, Črmošnjice, Sušice, Temenice in plitvega krasa pri Novem mestu; na Kočevskem ob Rinži in Rakitnici, v Beli krajini pa predvsem v povirju Dobličice in Krupe. Živi tudi v podzemni vodi reke Temenice zemljepisno na habitatu Ajdovska planota.

Vrsta	Dvoživka
Življenjski prostor	Podzemne vode
Velikost	20 do 30 cm
Teža	17 gramov

Opis

Človeška ribica je redka dvoživka in edini vretenčar, ki živi v vodi kraškega podzemlja. Človeška ribica je največja jamska žival na svetu ter edini jamski vretenčar v Evropi. Je tipična jamska žival brez temnega kožnega barvila in brez oči. Pri ličinkah so oči še dobro vidne, pozneje pa pokrnijo in jih preraste koža. Na svetlobo ima občutljivo vse telo (dermatoptični čut), dobro sta razvita voh in okus, specifično je razvito notranje uho, posebnost so čutila za električno polje. Vloga dveh parov šibkih nog, daleč narazen, s po tremi prstki na sprednjem in po dvema prstkoma na zadnjem paru, je pri gibanju le pomožna. Diha z zunanjimi škrgami, ki so zaradi krvi, ki proseva skozi steno, živo rdeče barve. Ima tudi preprosta pljuča. Spola se po zunanjosti le malo razlikujeta. Najraje ima podzemne vodne sisteme v kraškem okolju z mirnimi, dobro prezračenimi vodami in stabilno nizko temperaturo vode. Človeška ribica je bila prvič najdena in opisana na slovenskem krasu, in tudi največ raziskav je bilo izvedenih na živalih najdenih na slovenskih tleh.