Poljski zajec Lepus europaeus

Značilnosti

Poljski zajec je samotar in se vse leto zadržuje na svojem teritoriju. Aktiven je podnevi in ponoči. Pred plenilci se rešuje predvsem s hitrim tekom, je dober tekač.

Vrsta	Sesalec
Življenjski prostor	Polje, Travnik
Velikost	40 - 70 cm
Teža	2 - 5 kg

Opis

Večinoma se hrani z zelenimi deli rastlin, vendar je prehrana zelo odvisna od sezone. Z vitamini bogate mehke iztrebke, ki jih zloča podnevi, ponovno zaužije (koprofagija). Pariti se začne pozimi. Zajklje se množično gonijo okrog 20. januarja. Brejost traja 42 dni, v leglu pa je 1 - 6 mladih, ki so že takoj odlakani. Ob rojstvu tehtajo okrog 150 g, sesajo 17 dni. Težo odraslih živali dosežejo po 240 dneh. Zajklja koti do 4- krat na leto. Če so bila jajčeca oplojena samo v eni veji maternice, so lahko še pred porodom oplojena tudi jajčeca v drugi veji. Tako nosi zajklja zarodke različne starosti. Pojav, ki je razmeroma redek, imenujemo superfetacija. Življenjska doba poljskega zajca je 12 - 13 let, vendar so v naravi redki zajci starejši od 5 let. Smrtnost je največja pri mladih živalih v prvem letu življenja. Najpomembnejši plenilec je verjetno lisica, mladiče pa plenijo tudi ujede, kune in klateške mačke. Znanih je veliko podvrst, ki pa jih le težko razlikujemo med seboj. Zajci primorskih območij so manjši od celinskih. Seveda ne smemo pozabiti, da so v Sloveniji v preteklosti naseljevali zajce iz raznih območij Evrope, zlasti iz Češke in Srbije. Tako ne bomo nikoli poznali genetskih in morfoloških značilnosti naših avtohtonih zajcev.